Guardare il cielo notturno non è più soltanto un passatempo romantico: sta diventando un vero e proprio prodotto turistico di lusso. Nuovi resort dedicati al benessere e strutture ricettive già affermate stanno costruendo la propria offerta attorno ai cieli bui, privi di inquinamento luminoso, trasformando l’osservazione delle stelle in un’esperienza terapeutica. Dalle spa della California ai lodge del Sudafrica, passando per le Hawaii e il Messico, la parola d’ordine è unire due delle tendenze di viaggio più in crescita del momento: il turismo del benessere e l’astroturismo.
- Resort come Bliss and Stars in Sudafrica e Kosmos Stargazing Resort + Spa in Colorado puntano sui loro cieli bui e stellati.
- Spa e ritiri offrono bagni di stelle, escursioni solari e meditazioni al chiaro di luna.
- Secondo gli esperti, la meraviglia suscitata dal cielo notturno produce un effetto positivo misurabile sulla salute mentale.
La ricerca inizia a guardare al comportamento notturno
Che stare nella natura faccia bene è noto da tempo, ma la maggior parte degli studi si è concentrata sulle attività diurne. Solo più di recente gli esperti hanno iniziato a interessarsi ai comportamenti notturni. La notte è per sua natura più silenziosa e immobile del giorno.
“Ci incoraggia naturalmente a passare a una diversa modalità di consapevolezza”, spiega Mark Westmoquette, astrofisico e insegnante di meditazione che conduce ritiri di stargazing mindful in Regno Unito ed Europa. “Quando la luce svanisce, gli altri sensi si acuiscono, aiutandoci a risvegliarci vividamente al momento presente.”
Secondo Westmoquette, perdersi nel cielo notturno stimola la curiosità, che porta alla meraviglia. “E la meraviglia è il precursore del sentimento di stupore”, afferma. “È ben noto che lo stupore ha un potente effetto positivo sulla salute mentale.”
“I tuoi problemi, la tua importanza personale, il chiacchiericcio mentale si contraggono tutti brevemente quando osservi le stelle”, osserva Heine Rasmussen, astrofisico e comproprietario del ritiro Bliss and Stars, nel Cederberg, in Sudafrica.
Rasmussen parla di una riduzione misurabile dell’ego, un meccanismo psicologico che ha persino un nome: il “small self effect”, l’effetto del piccolo sé.
Dai bagni di stelle agli osservatori con telescopi d’avanguardia
Le strutture declinano il fenomeno in modi diversi. In California, il Cal-a-Vie Health Spa lo chiama “galaxy wellness” e ha introdotto escursioni solari guidate dall’astronomo locale Tim Lewis, che si concludono nell’osservatorio della proprietà, dotato di un telescopio Takahashi. “Il mio obiettivo è stimolare la meraviglia”, racconta Lewis.
Alle Hawaii, il Four Seasons Resort Lanai dispone di un telescopio ad alta tecnologia PlaneWave PW1000, usato per identificare pianeti, ammassi stellari, galassie e nebulose. I programmi di astrowellness, però, non lo utilizzano. “L’esperienza riguarda meno l’identificazione di stelle o costellazioni e più il riconnettersi con la luce interiore”, spiega Caroline Reese, responsabile wellness della struttura.
Che si usi un telescopio o l’occhio nudo, i benefici arrivano comunque, sottolinea Dominic Vertue, responsabile del progetto Astronomy for Mental Health presso l’ufficio dell’IAU per l’astronomia e lo sviluppo in Sudafrica. “Il telescopio restringe l’attenzione e può aggiungere apprendimento e scoperta”, afferma. “L’osservazione a occhio nudo dà un senso ampio e immersivo del cielo e può favorire meglio lo stupore e il recupero.”
Le culture antiche leggevano il cielo, oggi lo fanno le spa
Per secoli le civiltà di tutto il mondo hanno sfruttato il potere del cielo notturno, e sempre più spa attingono a questi legami culturali. A Maui, la Kilolani Spa del Grand Wailea prende il nome dagli osservatori del cielo dell’antica Hawaii, che usavano gli astri per navigare, e struttura il proprio concept attorno alle tre fasi lunari hawaiane.
Anche il Messico entra in gioco: al Maroma, un hotel Belmond e prima struttura ricettiva del Paese certificata Starlight dalla Starlight Foundation, Jimmy Herrera, membro della Società Astronomica di Quintana Roo, guida un’esperienza di osservazione ispirata alla civiltà Maya. Per i Maya, ricorda, il cielo era uno spazio sacro carico di significato spirituale.
Per il lettore italiano, il messaggio è che l’osservazione delle stelle si sta trasformando da esperienza gratuita e spontanea a servizio di alto profilo, con un valore aggiunto legato alla riduzione dell’inquinamento luminoso: significa che i cieli bui diventano una risorsa turistica da valorizzare, non diversamente da una spiaggia o da un paesaggio.
Vi siete mai sentiti più sereni dopo aver passato una serata a osservare le stelle? Raccontateci se pagereste per un ritiro dedicato al cielo notturno e quale luogo, in Italia o all’estero, vi ha lasciato più a bocca aperta.
